假如你是位使节，身处绝国，承担说服该国依附大汉的外交使命，怎么样，朵拉？

“很好。”

不过，时运变迁。西域还是那个西域，仍然是夹在汉朝和匈奴两个超级大国中间的一堆国家。大汉却不再是虽远必诛的那个汉。

那个汉叫西汉，已经消亡，今天这个汉，叫作东汉。它的力量很难伸到西域来，一路上的麻烦太多。

“那我的工作不好办。”

岂止不好办。你接着往下听。

一开始，主人态度很好，招待很热情。然而，过了几天，主人态度就冷淡下来，招待也有一搭无一搭。

这是信号。

问题是，你能读出什么？

“危险？”

危险是对的，但具体是什么危险？

要作出判断，你要回答一个关键问题。什么才能使刚才还很热情的东道主变脸？

“匈奴？”

很有可能。西域诸国向来在两个超级大国之间左右讨好。这是没有办法的事，小国为了生存，谁也不能得罪。如果没有特别硬的理由的话，东道国不会得罪你。而什么理由也硬不过匈奴人到了。

一般来说，如果必须得罪一方，西域诸国往往选择得罪汉人。西域自古以来重匈奴轻汉。没办法，匈奴近，汉远。汉人对此也很清楚。

好，现在你形成了一个判断：主人的态度变了，是因为匈奴人到了。

匈奴人到了，你的处境就很糟了。如果他们知道汉使在这里，要东道主把你们交给他们带走。后果是什么？

“死？”

可能。就算不死，也是作为人质被带到草原上，永离家园亲人。

“逃跑行不行？”

逃跑有几个问题。

第一，你只是有个判断，并不确切知道匈奴人来了。如果你判断错了，跑得莫名其妙，丢尽大汉的脸面，回去以后，死路一条。

第二，即使匈奴人真来了，你又逃到哪里去？西域周边都是大漠，你能逃多远？身处绝域，你的护身符只有大汉的威望和你的力量。威望不够用了，而逃跑的人没有力量。

“那该怎么办？”

首先，你得验证自己的判断，确定匈奴人确实到了。

你把接待你的人叫进来，不经意突然问他一句：匈奴人来几天了？

他没有防备，说话就穿了帮。匈奴人的确到了。

你有36个人，匈奴有一二百人，还有东道主的偏向。

与我以前跟你讲过的陈汤故事不同。

陈汤是个冒险家，趁出使西域时，利用汉朝的威信发动西域各国的军队，远征北匈奴郅支单于。

今天你不是要建功立业，只是想活命，回到家乡。你手下的36个人也一样。

人虽少，但齐心，为了活着，为了回家，都成了亡命徒。

只有一条路可走，把匈奴人都杀了。

“那东道主不是会很生气吗？”

要看。

如果东道主事先知道了，会很生气，会把你们关起来，防备你们去攻击匈奴人。这是肯定的。

所以，问清楚匈奴人的人数、位置后，你就把接待你的人绑起来，藏到屋子里。让东道主知道你想干什么，一切就都结束了。

但是，如果你已经把匈奴人杀了，你想想，东道主会怎么办？

“他会有麻烦。”

他麻烦大了。

他有两个选择。

一是把你们抓起来，献给匈奴，并且向匈奴解释发生了什么。

这样做的话，首先把汉朝往死里得了罪，更何况，解释得清楚吗？匈奴这么多人，死在你的国家，你到底是哪边的？匈奴人信吗？

如果他不敢走这条路，就只剩一条路可走，放弃两头讨好，专心依附汉朝。一不作二不休。人被杀虽然跟我没关系，但实在要当有关系就当有关系好了。

也就是说，朵拉，如果你不能改变现状，命运往哪个方面走，主动权就在别人手上。但如果你改变了现状，别人就只好跟着你的方向走。

问题是，你得有实力改变现状。

天时，地利，人和，你一个都没有。

你只有36个人。

还有一个计划。

深夜里，大漠中，你们摸到了匈奴人的营地。

你把36人分成两队，一队埋伏在大门口外，弓箭准备。一队在后方放火，敲锣。

为什么要敲锣？

“要敌人以为进攻的人多。”

在后方放火敲锣，深夜里匈奴人不明情况，以为遭到大军攻击，争着从前门逃走，迎面遇到弓箭雨。

这个方案简单明了，有效得残酷。匈奴人全部被杀。

你把他们的脑袋扔在东道主面前。就如你预计的那样，东道主气归气，只能选择加入你这一方。

你改变了现状，大家就朝着你的位置调整方向。

所以说，一个人不讲理不行，但也不能总讲理。因为讲理的人忙着适应现实，而现实是由那些不讲理的行动派塑造的。

你不能总是适应现实。

不过，你什么都算对了，就是漏算了一条。

“什么？”

你还是回不了家。

皇帝听到你的功绩，很高兴，作了决定，以后西域的事都交给你来办。

于是，你就在西域工作了一辈子。

“我叫什么名字？”

你叫班超。